سردخانه های صنعتی به سه قسمت عمده تقسیم می شوند: ۱) سردخانه های کوتاه مدت یا موقت ۲) سردخانه های بلند مدت ۳) سردخانه های انجماد، در سردخانه های کوتاه مدت و بلند مدت و بالاتر از نقطه انجمادش سرد نگهداری می شود ولی در سردخانه های انجماد در دماهای مابین ۱۲- تا ۲۳- درجه سانتی گراد نگهداری می شود (دمای c- 18° c بیشتر مورد استفاده قرار می گیرد). نگهداری کوتاه مدت یا موقت معمولا با وارد نمودن تدریجی محصول و تعویض سریع أن است و بر اساس نوع محصول زمان نگهداری، از یکی دو روز تا یک هفته با بیشتر تغییر می کند و به ندرت از ۱۵ روز تجاوز می نماید.

نگهداری بلند مدت در انبارهای نگهداری تجاری (سردخانه های عمومی) انجام می شود. در این مورد نیز زمان نگهداری محصول به نوع و شرایط ورودی محصول بستگی دارد. زمان نگهداری محصول در این سردخانه ها از هفت تا ده روز برای بعضی محصولات حساس نظیر گوجه فرنگی، گرمک و تا شش یا هشت ماه برای محصولات مقاوم نظیر پیاز و بعضی گوشتهای دودی تغییر میکند.

در صورتی که مواد غذایی فاسد شدنی برای مدت طولانی نگهداری می شوند بایستی منجمد گردند و در سردخانه انجماد قرار داده شوند. بعضی از محصولات تازه نظیر گوجه فرنگی در صورت انجماد خراب می شوند بنابراین نباید منجمد شوند. برای نگهداری طولانی مدت چنین محصولاتی بایستی از روشهای دیگری استفاده نمود.